Quyền thành lập doanh nghiệp là quyền của các nhà đầu tư. Hợp đồng phục vụ cho việc thành lập doanh nghiệp là hợp đồng giữa các nhà đầu tư với nhau hoặc giữa họ với các bên liên quan khác và được ký trước khi thành lập doanh nghiệp. Do doanh nghiệp chưa thành lập nên pháp luật phải quy định hậu quả pháp lý trong việc ký kết hợp đồng cho cả hai trường hợp: doanh nghiệp được thành lập và doanh nghiệp không được thành lập.

Trường hợp doanh nghiệp được thành lập, doanh nghiệp tiếp nhận quyền và nghĩa vụ phát sinh từ hợp đồng này.

Trường hợp doanh nghiệp không được thành lập thì người ký hợp đồng (có thể là sáng lập viên, là người tham gia thông qua điều lệ công ty đầu tiên, hoặc người đại diện theo uỷ quyền của các sáng lập viên này) hoàn toàn hoặc liên đới chịu trách nhiệm về việc thực hiện hợp đồng.

Do đó, trước khi ký hợp đồng, những nhà đầu tư dự định thành lập doanh nghiệp nên thoả thuận với nhau về nghĩa vụ pháp lý phát sinh trong trường hợp doanh nghiệp không được thành lập