Doanh nghiệp tư nhân là doanh nghiệp do một cá nhân làm chủ và tự chịu trách nhiệm bằng toàn bộ tài sản của mình về mọi hoạt động của doanh nghiệp.

Công ty hợp danh là doanh nghiệp có ít nhất hai thành viên hợp danh và có thể có thành viên góp vốn.

Điểm khác nhau cơ bản nhất là DNTN chỉ có duy nhất một chủ sở hữu, còn CTHD có ít nhất hai chủ sở hữu.

Ngoài ra, còn có một số điểm khác nhau khác:

- Trách nhiệm của chủ DNTN là vô hạn; tuy nhiên trách nhiệm của các thành viên hợp danh là liên đới vô hạn. Điều này có nghĩa là khi CTHD phát sinh nghĩa vụ về tài sản thì tài sản của bất kỳ thành viên nào có thể bị đem ra để thanh toán nghĩa vụ tài sản đó.

- Chủ DNTN là người có quyền quyết định cao nhất; Hội đồng thành viên công ty hợp danh, (bao gồm tất cả thành viên hợp danh) mới là cơ quan quyết định cao nhất của công ty. Hội đồng thành viên quyết định tất cả các hoạt động của công ty; khi biểu quyết mỗi thành viên chỉ có một phiếu.

- Về nguyên tắc, CTHD có thể ổn định hơn so với DNTN. Rủi ro của chủ DNTN, như tai nạn, ốm đau, phá sản, … cũng có thể là nguyên nhân chấm dứt hoạt động của DNTN. CTHD có nhiều thành viên hợp danh, thì rủi ro của một thành viên có thể không ảnh hưởng nhiều đến hoạt động của công ty.

- Lợi thế trong việc huy động vốn của công ty hợp danh: công ty có thể huy động vốn thông qua việc kết nạp thêm thành viên góp vốn. Đây là điều mà DNTN không thể có được