Đơn vị kinh tế phụ thuộc là cụm từ chỉ các tổ chức kinh tế cấp dưới, hạch toán phụ thuộc vào doanh nghiệp, doanh nghiệp có các quyền, nghĩa vụ dân sự phát sinh từ các giao dịch do đơn vị kinh tế phụ thuộc mình xác lập.

Đơn vị kinh tế phụ thuộc có thể hoạt động dưới hình thức đại diện theo uỷ quyền (văn phòng đại diện) hoặc thực hiện một phần hay toàn bộ chức năng của doanh nghiệp, kể cả chức năng đại diện theo uỷ quyền (chi nhánh). Đơn vị kinh tế phụ thuộc có nhiều tên gọi khác nhau như xí nghiệp, trạm trại, cửa hàng, xưởng, trung tâm .v.v…, về mặt pháp lý đều là văn phòng đại diện hoặc chi nhánh của doanh nghiệp.

Việc đặt địa điểm của các đơn vị kinh tế phụ thuộc tuỳ thuộc vào ý chí của doanh nghiệp.