Chi nhánh là đơn vị phụ thuộc của doanh nghiệp, có nhiệm vụ thực hiện một phần hoặc toàn bộ chức năng của doanh nghiệp; ngành nghề kinh doanh của chi nhánh phù hợp với ngành nghề kinh doanh của doanh nghiệp.

Luật doanh nghiệp quy định, khi doanh nghiệp mở chi nhánh thì chi nhánh được cấp Giấy chứng nhận đăng ký hoạt động. Khi được cấp Giấy chứng nhận đăng ký hoạt động chi nhánh thì doanh nghiệp được đổi Giấy chứng nhận đăng ký kinh doanh mới. Tuy nhiên Luật không quy định trường hợp thu hồi giấy chứng nhận đăng ký hoạt động chi nhánh. Bởi lẽ, hoạt động của chi nhánh là hoạt động của doanh nghiệp và doanh nghiệp phải chịu trách nhiệm về các hoạt động do chi nhánh của mình thiết lập. Trong trướng hợp chi nhánh có sai phạm, thì đó cũng chính là sai phạm của doanh nghiệp; nếu sai phạm của chi nhánh đó thuộc một trong 5 trường hợp qui định tại khoản 3 Điều 121 Luật Doanh nghiệp thì doanh nghiệp bị thu hồi Giấy chứng nhận đăng ký kinh doanh và khi đó, chi nhánh cũng chấm dứt hoạt động.

Tóm lại: chi nhánh chỉ chấm dứt hoạt động khi:

- Doanh nghiệp tự chấm dứt hoạt động chi nhánh của mình. Khi chấm dứt hoạt động của chi nhánh, văn phòng đại diện, doanh nghiệp gửi thông báo đến Phòng đăng ký kinh doanh cấp tỉnh nơi đặt trụ sở chi nhánh, văn phòng đại diện, để thu hồi Giấy chứng nhận đăng ký hoạt động của chi nhánh, văn phòng đại diện này; đồng thời gửi thông báo đến Phòng đăng ký kinh doanh cấp tỉnh nơi doanh nghiệp đặt trụ sở chính, để được đổi Giấy chứng nhận đăng ký kinh doanh.

- Doanh nghiệp bị thu hồi Giấy chứng nhận đăng ký kinh doanh. Trường hợp này, đương nhiên chi nhánh chấm dứt hoạt động.