Công ty cổ phần có thể phát hành hai loại cổ phần cơ bản đó là cổ phần phổ thông và cổ phần ưu đãi. Một CTCP bắt buộc phải có cổ phần phổ thông. Mỗi cổ phần phổ thông có một phiếu biểu quyết. Người nắm giữ cổ phần phổ thông có các quyền và nghĩa vụ giống nhau.

Ngoài cổ phần phổ thông, CTCP có thể phát hành cổ phần ưu đãi. Cổ phần ưu đãi có nhiều loại, mỗi loại có các quyền và nghĩa vụ khác nhau. Cổ phần ưu đãi bao gồm các loại sau:

- Cổ phần ưu đãi biểu quyết: Một cổ phần ưu đãi biểu quyết có số phiếu biểu quyết nhiều hơn một phiếu biểu quyết.

- Cổ phần ưu đãi cổ tức: Là loại cổ phần được trả cổ tức cao hơn so với mức cổ tức của cổ phần phổ thông hoặc mức ổn định hàng năm. Người nắm giữ cổ phần ưu đãi cổ tức không có quyền dự họp Đại hội đồng cổ đông, không có quyền biểu quyết, không có quyền đề cử người vào HĐQT, Ban kiểm soát.

- Cổ phần ưu đãi hoàn lại: người nắm giữ loại cổ phần này có quyền yêu cầu công ty hoàn lại vốn góp bất kỳ lúc nào theo yêu cầu của người sở hữu hoặc theo điều kiện ghi tại cổ phiếu ưu đãi hoàn lại. Nếu điều kiện về việc hoàn lại vốn góp được ghi trên cổ phiếu ưu đãi hoàn lại thì người nắm giữ cổ phần này chỉ có quyền yêu cầu công ty hoàn lại vốn góp khi có đủ các điều kiện đó. Cổ đông sở hữu cổ phần ưu đãi hoàn lại không có quyền dự họp Đại hội đồng cổ đông, không có quyền biểu quyết, không có quyền đề cử người vào HĐQT, Ban kiểm soát.

Ngoài các loại trên, Điều lệ công ty có thể quy định một số loại cổ phần ưu đãi khác ví dụ như quyền ưu tiên được nhận khoản tiền được chia từ tiền bán tài sản khi thanh lý công ty, ưu đãi được chuyển đổi sang hình thức chứng khoán khác của công ty, hoặc được tính lãi dồn (cổ đông không nhận cổ tức năm này sẽ có quyền bảo lưu nhận năm sau); ưu đãi đối với người cung cấp nguyên liệu, nhà phân phối sản phẩm,…