Tình trạng gây ra bởi sự thiếu hụt hemoglobin thành phần mang oxy trong tế bào hồng cầu. Triệu chứng chính là sự mệt mỏi, da xanh, thở hụt hơi, run rẩy và khả năng chống nhiễm trùng kém.

Bệnh thiếu hồng cầu nảy sinh do những tổn hại bất thường hoặc do sự sinh sản hemoglobin kem. Ví dụ như tổn hại quá lớn xảy ra với sự sinh sản chậm mãn tính hoặc với sự phá huỷ gia tăng của tế bào hồng cầu. Các nguyên nhân của sự sinh sản bị khuất tật bao gồm sự thiếu hụt sắt hay cyanua coban (vitamin B12), sự ăn uống thiếu dinh dưỡng và các căn bệnh về máu. Bệnh thiếu hồng cầu không chữa được sẽ đem đến sự căng thẳng cho tim và có thể đưa đến cái chết