Số lần hít và thở ra trong một phút. Nhịp thở tăng lên khi hoạt động chân tay mạnh vì các cơ bắp đòi hỏi sự cung cấp oxy và chất dinh dưỡng cao hơn. Cùng thời gian các cơ bắp hoạt động mạnh tạo ra một thể tích khí carbnic lớn hơn và lượng khí thải phải được phổi thải ra qua máu.

Sự điều hoà nhịp thở được điều khiển vô thức và có ý thức, mặc dù một người có thể cưỡng bức ngừng thở trong một thời gian giới hạn. Hệ thống điều hòa bao gồm việc sử dụng dụng cụ mà cơ thể xác định được lượng dioxide carbon trong máu. Ví dụ như nồng độ dioxide carbon xuất hiện trong khi tập thể dục kích thích nhịp thở nhanh