Quá trình sinh học theo đó phân tử thức ăn được phá vỡ (oxy hóa) để giải phóng năng lượng dướI dạng ATP. Ở phần lớn sinh vật quá trình này đòi hỏI oxy, nhưng ởmột số vi khuẩn thay vì oxy nó sử dụng ion sulfat hoặc nitrat. Ở tất cả các sinh vật cấp cao, hô hấp xảy ra ở mitochondria. Sự hô hấp cũng được dùng để chỉ sự hít thở được mô tả chính xác hơn bằng sự trao đổI khí