Thần kinh sọ thứ 11 (XI) phát sinh từ hai rễ: sọ và tuỷ sống. Sợi phát xuất từ rễ sọ đi tới dây thần kinh chỉ có khoảng ngắn trước khi phân nhánh nối với dây thần kinh phế vị (XI) tạo thành dây thần kinh quặt ngược nó điều khiển cơ thanh quản trong . Dây thần kinh xuất phát từ rễ tuỷ sống điều khiển cơ ức chũm và cơ thang trong vùng cổ (trước và sau).