Răng có thể cắt và nghiền nát các loại thức ăn, có lực nhai rất lớn. Theo trắc định, lực nhai tổng hợp lớn nhất của răng hàm của người lớn là khoảng trên dưới 50kg, đối với những người có nghề nghiệp đặc biệt (như biểu diễn đi bay trong không trung) và những người thường xuyên nhai những thức ăn dai, cứng thì lực nhai còn có thể lớn hơn, ví dụ như người Etxkimô có lực nhai lên đến 150kg. Trong điều kiện bình thường, để nhai các thức ăn hàng ngày cần đến một lực tổng hợp từ 10 đến 23kg, do đó có thể thấy răng có lực dự trữ nhất định.

            Răng có được lực nhai lớn là nhờ vào ba yếu tố, các răng khỏe manh, tổ chức lợi và sự co lại của cơ nhai, trong đó sự co lại của cơ nhai là động cơ cuối cùng. Cơ nhai có thể phân thành nhóm cơ nhai nâng hàm và nhóm cơ nhai hạ hàm, dưới tác dụng nhịp nhàng của hai nhóm cơ, hàm dưới lặp đi lặp lại nhiều lần các vận động há miệng, ngậm miệng, vận động trước sau và vận động sang hai bên để cắt đứt và nghiền nát thức ăn. Trong quá trình này, lực nhai lớn dùng đề nghiền nát thức ăn, trộn đều cùng nước bọt, tạo thành hỗn hợp thức ăn, sau khi nuốt, trải qua một quá trình tiêu hóa, hấp thụ sẽ cung cấp cho con người dinh dưỡng và nhiệt lượng