Bằng cách nào ta biết được những gì đang xảy ra trong thế giới quanh ta? Bằng cảm giác. Qua các loại cảm giác, ta nghe, nhìn, ngửi, nếm, sờ… Nhưng có vài nhà khoa học lại tin rằng không cần đến cảm giác ta vẫn có th63 nhận thức được thế giới chung quanh. Họ tin rằng tin thần con người cũng có những huyền năng mà ta chưa hiểu được. Bởi vậy, bằng các giác năng bí mật đó, con người – nếu khai thác, vận dụng được – có thể nhận thức được thế giới mà không cần đến giác quan. Sự nhận thức này được gọi là siêu cảm, viết tắt là ESP.

Những nhà khoa học nghiên cứu đề tài này là các nhà tâm lý học. Lãnh vực nghiên cứu của họ được gọi là “parasychology” (cận tâm học). Khoa này nghiên cứu những gì xảy ra mà không do nguyên nhân sinh lý, vật lý. Người ta ước đón có ba loại siêu cảm. Một tỉ dụ của một loại siêu cảm là khả năng một người có thể “đọc” được ý tưởng của người khác. Loại siêu cảm thứ hai có thể được minh hoạ bằng một câu chuyện như sau. Một bà mẹ nằm mơ thấy cô con gái của bà đang sống ở một thành phố khác bị thương trong một tai nạn xe hơi. Ngày hôm sau bà nhận được điện tín báo tin con gái bà bị thương trong một tai nạn xe hơi xảy ra đêm hom trước. Loại siêu cảm thứ ba là trường hợp một người nhìn thấy trước những gì sắp xảy ra.

Có một vài trường hợp thật sự xảy ra – nghĩa là có siêu cảm thật – nhưng rất nhiều trường hợp rất khó kiểm chứng để biết có đúng là siêu cảm thật không. Nhưng vẫn có người tin vào thuyết siêu cảm mặc dù chẳng ghi nhận được một cách chính xác những gì đng được gọi là siêu cảm.

Có rất nhiều thí nghiệm lớn do một vài nhà khoa học thực hiện để chứng minh siêu cảm là có thực. Nhưng đối với nhiều nhà khoa học siêu cảm – ESP – vẫn còn là một dấu chấm hỏi kèm theo nụ cười.