Tuyến nội tiết chủ đạo, một thể hình hạt đậu gắn phía dưới vùng dưới đồi trong một khoang ở đáy hộp sọ. Tuyến có một thùy trước (tuyến yên trước) tiết ra hormone kích thích tuyến giáp, ACTH (adenocorticotrophic hormone), các gonadotrophine, hormone tăng trưởng, proloctin, lipotrophin, và hor-mone kích thích tế bào hắc tố. Việc điều hòa phân tiết tất cả các hor-mone này là nhiệm vụ của các phân tố phóng thích hormone sản sinh trong vùng dưới đồi. Thùy sau (tuyến yên thần kinh) tiết ra vasopressin và oxytocin là các hormone tổng hợp trong vùng dưới rồi được chuyển đến tồn trữ ở tuyến yên trước khi phóng thích