Xương sống hay cột sống và cấu trúc dài, mềm dẻo nâng đỡ thân thể và đầu và cho phép thân d giữ thẳng, cúi xuống hay xoay. Cột sống được tạo thành từ 33 đốt xương sống, mỗi đốt được nối với nhau bằng một loạt các khớp động giữa các đốt xương sống, có các đĩa gần đệm giảm xóc. Những đĩa này có thể chịu được những lực nén khổng lồ khi gắng sức nhiều. Các dây chằng khỏe và các cơ bao bọc cột sống, giữ ổn định các đốt sống và hỗ trợ cho việc kiểm, các chuyển động