Chữ hạ cam mềm là dịch từ tiếng Pháp: Chancre mou, để phân biệt với hạ cam cứng là giang mai (chancre dur).

   Bệnh lây qua đường tình dục, do trực khuẩn Hemophilus ducreyi, được August Ducrey người Ý tìm ra năm 1889.

   Biểu hiện của bệnh là: Có vết loét (săng) ở bộ phận sinh dục, sâu, đáy mềm có mủ (phân biệt với giang mai là vết loét đáy cứng). Một bên bẹn có hạch. Trong nhóm hạch đó có một cái to nhất, đỏ, nung mủ, rồi vỡ ra ngoài thành lỗ dò (gọi là hạch xoài: Bubon). Vết loét thường nằm trong bao quy đầu (nam), hoặc ở môi lớn, môi nhỏ (nữ). Lấy mủ xét nghiệm tìm thấy vi khuẩn duceyi.

   Bệnh điều trị lành bằng kháng sinh (ceftrixone, erythromycine, trimethoprom…)