Con cái có thể tổng hợp được một số đặc điểm của cả bố lẫn mẹ. Trong tế bào tinh trùng của bố và trong tế bào trứng của mẹ đều có nhiễm sắc thể. Thành phần của nhiễm sắc thể là gien - một vật chất dạng hạt, truyền đạt tính trạng di truyền. Gien có thể truyền cho con một số đặc điểm của bố và mẹ. Thí dụ, màu da, tóc, khuôn mặt, cấu tạo thân thể v.v…

Phương thức hỗn hợp gien và kiểu loại gien của bố mẹ quyết định đứa con lớn lên sẽ ra sao. Có thể con sẽ có tóc giống mẹ, mũi giống bố, cũng có những bộ phận chẳng giống bố, cũng chẳng giống mẹ