Ối vỡ trước khi gần sinh gọi là ối vỡ sớm, biểu hiện trực tiếp của nó chính là nước vỡ sớm. Vậy, ối vỡ sớm là gì ? Đó là, khi thai nhi trong tử cung, xung quanh bao bọc bởi một lớp màng mỏng, gọi là màng thai, dịch thể được bao bọc bởi màng thai gọi là nước ối. Khi gần sinh, tử cung co rút, ép nước ối trong màng thai đến miệng tử cung, làm cho miệng tử cung mở lớn dần. Trong quá trình mở rộng của miệng tử cung, thì màng thai tăng lớn dần, cho đến khi bị căng vỡ, chảy nước ối ra. Nước ối chảy ra gọi là “vỡ ối”. Nước vỡ ở tình trạng bình thường là vào trước ngày sau khi miệng tử cung mở hoàn toàn, khi nước vỡ thì nước ối chảy ra ngoài thông qua âm đạo, sau này nước ối cũng sẽ không ngừng chảy ra ngoài. Nếu vỡ ối 12 giờ trước khi sinh, thì gọi là ối vỡ sớm.

Ối vỡ sớm làm tăng tỷ lệ sinh non, tăng tỷ lệ tử vong của trẻ ở thời kỳ sinh, tỷ lệ nhiễm trùng trong tử cung và tỷ lệ nhiễm trùng sau khi sinh tăng cao. Khi ối vỡ sớm, thai nhi vẫn chưa chào đời, thì cuống rốn là con đường vận chuyển chất dinh dưỡng và ôxy từ người mẹ cho thai nhi, có hai động mạch rốn và một tĩnh mạch rốn. Sau khi cuống rốn trôi ra ngoài, thì những mạch máu trong cuống rốn bị đè ép, làm cho máu và ôxy của người mẹ không thể đi vào cơ thể thai nhi một cách thuận lợi, hay đi vào rất ít, làm cho thai nhi do thiếu ôxy mà dẫn đến ngạt thở trong tử cung, có khi ở cuống rốn bị cản trở hoàn toàn, gây tử vong thai nhi. Ối vỡ sớm có thể dẫn đến sinh non, thai nhi bú phải nước ối bị nhiễm khuẩn, trẻ sơ sinh bị ngạt thở, trụy thai nhi trong tử cung... Ối vỡ sớm còn gây cho trẻ sơ sinh bị viêm phổi, kéo dài thời gian sinh, làm nên hiện tượng nhiễm khuẩn tử cung của thai phụ. Khi nước ối chảy ra hết, cũng có thể dẫn đến việc tử cung co rút không có sức, làm cho thời gian sinh càng kéo dài hơn. Trẻ lâu quá không sinh ra được, có thể phát sinh nguy hiểm bất cứ lúc nào.

Nguyên nhân của ối vỡ sớm là do miệng trong tử cung lỏng hoặc giao hợp trong giai đoạn sau trong thời kỳ mang thai không cẩn thận, gây ra những kích thích cơ học và dẫn đến viêm màng ối. Hay ngôi thai chưa thể giáp sát với eo trên của khung xương chậu, như đầu và khung chậu không khớp, vị trí đầu không đúng, ngôi thai khác thường... Cũng có thể do màng ối phát triển không tốt mà tạo thành hiện tượng trên.

Biểu hiện lâm sàng là nước ối có thể chảy ra ngoài với lượng nhiều trong một lần. Sau đó tiết ra đứt quãng với lượng ít, khi sức ép của bụng tăng thì nước ối chảy ra ngay.

Sản phụ dù bị vỡ nước trong bất cứ lúc nào, cũng nhất định phải nằm xuống nghỉ ngơi, không nên tiếp tục hoạt động. Bởi vì sau khi ối vỡ mà hoạt động, thì nước ối càng chảy ra nhiều hơn, cuống rốn cũng dễ tuột ra. Để tránh nước ối chảy ra quá nhiều hay cuống rốn tuột, thì sản phụ nên nằm xuống, nâng cao mông, nếu thời gian vỡ nước dài (hơn 24 giờ) mà trẻ vẫn chưa được sinh ra, thì sản phụ nên uống kháng sinh, để phòng tử cung bị viêm, và đưa đến bệnh viện khám ngay.

Ối vỡ sớm là có thể phòng tránh được. Cách phòng tránh có những điểm sau:

(1) Chú ý đến việc bảo vệ sức khỏe vệ sinh trong thời kỳ mang thai, tăng thêm dinh dưỡng cho thai phụ.

(2) Nghiêm cấm giao hợp trong giai đoạn sau của thời kỳ mang thai (tháng cuối cùng).

(3) Phòng tránh việc va chạm vào bụng của thai phụ.

(4) Tránh quá mệt mỏi và mang vác quá nặng.

(5) Nếu ngôi thai không đúng, nên đến bệnh viên nhờ bác sĩ chỉnh sửa. Nếu gần đến lúc sinh mà ngôi thai vẫn không thể chỉnh sửa được, thì phải đề phòng