Những thai phụ có lượng nước ối vượt quá 2000ml trong thời kỳ mang thai, được gọi là nước ối quá nhiều. Ngược ại có lượng nước ối ít hơn 300ml gọi là nước ối quá ít. Quá trình trao đổi nước ối giữa cơ thể mẹ và thai nhi thì không ngừng, đồng thời duy trì dịch thể, với động thái cơ bản. Một khi quá trình trao đổi nước ối mất cân bằng, có thể dẫn đến nước ối quá nhiều hay quá ít.

(1) Nước ối quá nhiều: Nước ối quá nhiều, thường phát sinh thai nhi dị hình, như không não và dị hình đường tiêu hóa, nhiều thai, nhóm máu của mẹ và con khác nhau, bệnh tiểu đường... Nước ối quá nhiều, vượt quá 3000ml thì xuất hiện những triệu chứng như tử cung quá căng, cơ hoành nâng lên làm bụng trướng đau, thai phụ không thể nằm thẳng, khó thở, phù chân, đi đứng bất tiện, sờ không ra vị trí của thai, nhịp tim thai yếu hoặc không nghe thấy. Thai phụ có nước ối quá nhiều thường phát sinh thêm hội chứng cao huyết áp khi mang thai, ngôi thai bất thường... Do sức căng quá cao, dễ dẫn đến hiện tượng sinh non. Khi màng thai vỡ thì lượng nước ối nhanh chóng chảy ra, tử cung đột nhiên co nhỏ, có thể làm cho nhau thai bong sớm, hoặc khi màng thai vỡ có thể làm tuột cuống rốn, sau khi xuất huyết nhiều.

Trong thời kỳ mang thai thai phụ nên tiến hành khám định kỳ trước khi sinh, khi thích hợp thì tiến hành siêu âm, có thể chẩn đoán chính xác nước ối có nhiều hay không, có gây ra thai nhi dị hình hay không não, tràn dịch não... hoặc phát hiện được hiện tượng mang nhiều thai. Nếu thấy tử cung tăng không bình thường, thai phụ nên đến bệnh viện khám ngay.

(2) Nước ối quá ít: Nước ối quá ít có thể phát sinh những thay đổi về tính trạng nước ối như: nước ối chuyển dịch thành màu xanh lá, đen, đặc dính, đục. Phát sinh khi thai nhi bị dị hình và thai nhi phát triển không tốt, như thận phát triển không toàn diện, khiếm khuyết ở thận.... Lượng nước tiểu của thai nhi giảm hay không có và việc mang thai quá hạn cũng có thể làm cho nước ối quá ít. Nước ối quá ít nếu phát sinh vào giai đoạn đầu mang thai gây ra việc thai nhi dính vào thành tử cung làm cho thai nhi dị hình. Nếu phát sinh vào giai đoạn giữa và cuối của thời kỳ mang thai, do áp lực xung quanh tử cung tác động trực tiếp lên thai nhi, dễ dẫn đến cơ bắp và xương thai nhi dị hình, đồng thời còn làm cho phổi của thai nhi phát triển không toàn diện. Nước ối quá ít thường là một trong những nguyên nhân làm cho thai nhi phát triển chậm trong tử cung, hay trẻ sơ sinh ngạt thở... gây nên tỷ lệ phát bệnh của trẻ sơ sinh và tỷ lệ tử vong của trẻ trong thời kỳ sinh tăng cao.

Do đó, tất cả những thai phụ mang thai quá hạn, thai nhi phát triển chậm trong tử cung hay hội chứng cao huyết áp khi mang thai nên chú ý xem xét đến khả năng nước ối trong thai nhi quá ít. Siêu âm để có thể chẩn đoán kịp thời. Nếu nước ối quá ít đây là tín hiệu cho thấy tình trạng thai nhi gặp nguy hiểm, nên nhập viện điều trị ngay