Thai phụ ngoài việc thường xuyên đến bệnh viện kiểm tra định kỳ trước khi sinh, còn có thể tự theo dõi như sau: phần lớn thời gian ở nhà nên chú ý bảo vệ bản thân đề phòng nảy sinh những bất trắc của thai nhi trong tử cung. Do đó, thai phụ và những người thân học cách tự theo dõi trong thời kỳ mang thai là rất quan trọng. Cách tự theo dõi gồm có:

(1) Nghe nhịp tim của thai: Âm thanh nhịp tim của thai là nhịp đập của tim thai nhi. Khi thai được 18 tuần, thai phụ và người thân của thai phụ có thể nghe được nhịp tim của thai từ trong bụng. Âm sắc nhịp tim của thai trong trẻo, đều đặn, rất giống tiếng tích tắc của đồng hồ. Phương pháp nghe đơn giản là: đặt ống nghe bằng gỗ hay máy lên phần dưới bên trái và bên phải bụng thai phụ, im lặng nghe âm thanh nhịp tim của thai. Số lần đập bình thường của thai là 120 - 160 lần/phút. Nếu ít hơn 120 lần/phút hay nhiều hơn 160 lần/phút hoặc nhịp tim lúc nhanh lúc chậm đều cho thấy, thai nhi có thể phát sinh dị thường, nên đến bệnh viện khám ngay.

(2) Tự đếm số lần hoạt động của thai: Hoạt động của thai là dấu hiệu sống của thai nhi. Thai nhi sống trong tử cung sau 17 - 18 tuần mang thai sẽ vươn chân đạp. Đây chính là hoạt động của thai. Khi thai phụ cảm nhận được hoạt động của thai, có thể thông qua việc tự đếm số lần hoạt động của thai để theo dõi độ an nguy của thai nhi trong tử cung. Đây là phương pháp đơn giản và hiệu quả tốt. Thai phụ tiến hành nằm ngửa người hay nằm nghiêng bên trái, đặt tay lên bụng, im lặng và cảm nhận hoạt động của thai. Mỗi khi cảm nhận được một hoạt động của thai, bất kể thời gian dài hay ngắn, đều tính là một lần. Hoạt động của thai nhi trong cơ thể mẹ có chu kỳ tỉnh táo và chu kỳ ngủ nhất định. Thông thường số lần hoạt động của thai vào buổi sáng ít nhất, số lần hoạt động của thai lúc 6 - 10 giờ tối là nhiều nhất. Do đó, mỗi ngày vào buổi sáng, trưa, tối, lấy tổng số lần hoạt động của thai trong 3 giờ x 4, tức là số lần hoạt động của thai trong 12 giờ. Số lần hoạt động của thai trong 12 giờ không nên ít hơn 20 lần. Nếu ban ngày không có thời gian, thì có thể đếm hoạt động của thai một lần vào mỗi đêm. Nhưng thời gian nhất định phải theo dõi trong khoảng 6 - 10 giờ tối. Lúc này, số lần hoạt động của thai trong 1 giờ không nên ít hơn 3 - 4 lần. Nếu số lần hoạt động của thai trong 12 giờ vào ban ngày ít hơn 10 lần hay số lần hoạt động của thai trong 1 giờ vào ban đêm ít hơn 3 lần, hoặc trong một thời gian ngắn mà hoạt động của thai rất nhiều hay không có hoạt động của thai, đều cho thấy thai nhi trong tử cung thiếu ôxy, thiếu máu, có thể phát sinh dị thường. Thai phụ nên đến bệnh viện khám ngay.