Từ khi thai nhi được sinh ra đến ngày thứ 28 sau khi sinh, gọi là thời kỳ trẻ sơ sinh.

Đây là một thời kỳ đặc biệt, bởi vì trẻ sơ sinh rời khỏi cơ thể mẹ bước vào môi trường sống độc lập, mọi cơ quan cần hoàn thiện hơn, chức năng cần tiến thêm một bước để hoàn thành quá trình điều chỉnh quan trọng, có lợi cho việc sinh tồn sau này. Do đó, trong giai đoạn này trẻ sơ sinh có khả năng thích ứng với môi trường bên ngoài kém, sức đề kháng yếu. Nếu nuôi dưỡng không hợp lý, thì dễ dẫn đến nhiều bệnh. Nhằm bảo đảm cho quá trình trưởng thành khỏe mạnh của trẻ sơ sinh, thì nhất thiết phải có những nhận thức đầy đủ đối với đặc điểm sinh lý và trạng thái sinh lý đặc thù và những hiện tượng lạ thường xuất hiện ở trẻ sơ sinh, làm tốt việc chăm sóc, nuôi dưỡng và phòng trị bệnh tật. Từ đó, bảo đảm cho trẻ sơ sinh phát triển khỏe mạnh