Trải qua quá trình mang thai hơn 260 ngày, thì sinh con một cách thuận lợi và an toàn. Vào phút thứ nhất và phút thứ năm sau khi trẻ sơ sinh chào đời, bác sĩ phải tiến hành đánh giá toàn diện đối với tình trạng sức khỏe của trẻ. Đây cũng chính là cách tính điểm Apgar thông dụng của quốc tế.

Nội dung tính điểm bao gồm năm mặt:

(1) Nhịp tim: Không có, là 0 điểm; 100 lần/phút, là 1 điểm; nếu nhiều hơn 100 lần/phút, là 2 điểm.

(2) Hô hấp: Không có, là 0 điểm; hô hấp chậm và không đều, là 1 điểm; hô hấp tốt, là 2 điểm.

(3) Sức căng cơ: Tứ chi mềm yếu không có sức, là 0 điểm; tứ chi cong một bộ phận, hoạt động khá ít, là 1 điểm; tình trạng hoạt động tốt, là 2 điểm.

(4) Phản ứng đối với kích thích: Không có, là 0 điểm; khi bị kích thích thì biểu cảm hơi thay đổi hay hơi có hoạt động ít, là 1 điểm; khi bị kích thích thì khóc lớn, là 2 điểm.

(5) Màu da: Trắng bệch, là 0 điểm; tứ chi tím, cơ thể đỏ, là 1 điểm; toàn thân màu hồng phấn, là 2 điểm.

Trẻ sơ sinh mới chào đời không thể khóc ngay, sau khi làm khô sạch chất nhày và nước ối… trong khoang miệng và mũi thì trẻ mới khóc. Cách hút này sẽ làm cho chất nhày trong đường hô hấp không đi vào trong phổi. Tỷ lệ điểm chẵn của trẻ sơ sinh trong bệnh viện sản khá cao, thường là 10 điểm, nhưng nếu 8 – 9 điểm cũng là bình thường. Nếu điểm trong phút đầu tiên của trẻ chào đời khá thấp, cần phải kịp thời dùng phương pháp thích ứng, như việc vỗ lòng bàn chân của trẻ sơ sinh để kích thích sự hô hấp. Nhưng phần lớn, khi chào đời được năm phút thì trẻ sơ sinh đã thích ứng khá nhanh với môi trường bên ngoài. Điểm có thể được nâng cao.

Việc tính điểm cho trẻ sơ sinh đều có ý nghĩa chỉ dẫn quan trọng đối với việc chẩn đoán ngạt thở của trẻ sau khi sinh, để cấp cứu kịp thời. Điểm càng thấp, cho thấy những tổn thương nội tạng của trẻ sơ sinh càng nghiêm trọng, đặc biệt là tổn thương não. Trong những trẻ sống sót do được cấp cứu, do não thiếu ôxy và thiếu máu, ảnh hưởng với mức độ khác nhau đến quá trình phát triển trí lực của trẻ nhỏ sau này, số ít còn có thể xuất hiện động kinh hay liệt não. Căn cứ theo tài liệu thống kê, có 4% - 7% trẻ bị ngạt thở có trí lực giảm thấp, phần còn lại mức độ trí lực trung bình của trẻ thấp hơn trẻ bình thường. Nhưng theo nghiên cứu mới nhất cho thấy, qua quá trình giáo dục sớm sau khi trẻ sơ sinh chào đời, có thể phòng trị được sự giảm thấp về trí lực của trẻ bị ngạt thở. Từ vấn đề này, có thể chứng minh việc giáo dục kịp thời sau này và đúng cách, thì có thể bổ sung cho những khiếm khuyết của trẻ do thiếu ôxy khi sinh, hoặc ít nhất có thể giảm nhẹ triệu chứng bệnh tật