Hoạt động của dung môi chuyển đổi acyla glucoronic trong gan của trẻ không đủ, làm bilirubin gián tiếp kết hợp với acid glucoronic thành bilirubin trực tiếp, khả năng bài tiết bilirubin trực tiếp từ mật khá kém, cộng thêm trong cơ thể lại có khá nhiều hồng cầu bị phá hoại. Do đó, dẫn đến chứng bilicubin cao trong máu, xuất hiện bệnh vàng da do sinh lý của trẻ. Bệnh vàng da do sinh lý thông thường xuất hiện vào 2 – 3 ngày sau khi sinh, 5 – 6 thì cao nhất, 10 – 14 ngày thì thuyên giảm. Thông thường, bệnh này không cần xử lý. Nếu bệnh vàng da xuất hiện khá xớm, mức độ nghiêm trọng, duy trì lâu không giảm hay sau khi biến mất lại xuất hiện, nên nghĩ đến bệnh lý, cần đến bệnh viện để kiểm tra thêm về nguyên nhân của bệnh lý để xử lý kịp thời