Những trẻ sơ sinh được nuôi dưỡng bằng sữa mẹ, số lần đại tiện mỗi ngày có thể là 4 – 6 lần, phân có dạng hồ dày, có khi có màu xanh lá, thể trạng của trẻ bình thường. Tiêu chảy là chỉ dạng phân lỏng, thành phần nhiều nước, có dạng canh trứng hay phân lỏng màu xanh lá. Trẻ bị nặng thì nước nhiều còn phân rất ít. Có rất nhiều nguyên nhân dẫn đến tiêu chảy như nhiễm virus gây bệnh hay nhiễm vi khuẩn, lượng sữa cho bú hay hàm lượng đường trong sữa quá nhiều, cảm lạnh… Cũng có số ít trẻ do mẫn cảm với sữa bò hay trong đường ruột thiếu men lactase cần cho quá trình tiêu hoá và hấp thu lactose.

Hoặc khi lượng thức ăn của trẻ quá ít nhưng số lần đại tiện tăng nhiều, gọi là “tiêu chảy do đói”. Lúc này phân khá lỏng, màu xanh lá, số lần tuy nhiều nhưng lượng phân ít, điều này khác biệt với những bệnh tiêu chảy khác