- Đầu tiên và tối quan trọng, như một thành phần của màng tế bào, vitamin E giúp màng tế bào khỏi bị các gốc tự do gây hư hại. Những gốc tự do này đến từ nhiều nguồn, bao gồm tia xạ, hóa chất, và các chất độc.

- Vitamin E cũng có thể ngăn ngừa các nitrites (có mặt trong các thức ăn hun khói, nấu qua lửa, và ngâm dấm) biến thành nitrosamines - một chất thúc đẩy hình thành khối u khá mạnh. Vitamin E cũng có thể tham dự hoặc thúc đẩy quá trình chuyển hóa trong cơ thể để thải bỏ những chất ung thư, những độc chất...

- Thêm vào đó, dường như vitamin E còn có tác dụng làm nghẽn các mạch máu trong khối u. Khối u cũng cần phải có hệ mạch máu riêng của mình để lớn lên. Quá trình tạo ra hệ mạch máu này gọi là tăng sinh mạch. Theo những nghiên cứu trên tế bào và thú gặm nhấm, vitamin E có những đặc tính chống tăng sinh mạch. Điều này càng thấy rõ hơn ở vitamin E dạng succinate (d- a tocopherol succinate).

- Bên cạnh đó, một bằng chứng ngày càng rõ rằng vitamin E đóng một vai trò trong việc diễn giải hay hoạt động gen bình thường. Rất có thể là vitamin E đã duy trì hoạt động gen bình thường và “tắt” bớt đặc điểm hoạt động gen bất thường của các khối u.

 - Một nghiên cứu khác cũng cho biết bản thân khối u cũng tự sản sinh một số lượng lớn các gốc tự do, từ đó tạo ra không ngừng một sự “biến hình” để “trốn tránh” các loại hóa trị khác nhau. Bằng cách quét dọn các gốc tự do, vitamin E có thể làm chậm lại tốc độ “biến hình, đổi dạng” trong ung thư, giúp các thuốc điều trị một cách có hiệu quả.