Đó là một chất dinh dưỡng cần thiết.

Loại vitamin này tan trong dầu (ngược với các vitamin tan trong nước, như vitamin C chẳng hạn), có nghĩa là nó sẽ hoạt động chủ yếu ở phần mỡ của mỗi tế bào. Điều này còn có nghĩa là vitamin E tốt nhất nên dùng kèm với chút dầu hay mỡ (thí dụ như uống trong bữa ăn), như vậy nó sẽ hòa tan tốt hơn.

Liều trung bình nên có trong khẩu phần là 15 IU/ngày, đối với người lớn. Nhưng thường thì người ta không bao giờ dùng đủ như thế, ở Mỹ chẳng hạn, thức ăn mang lại có 8 IU/ngày. Thêm vào đó, nếu dùng nhiều acid béo đa bão hòa (còn gọI là PUFAs) – là loi mỡ hay có trong thức ăn chiên, xào và dầu trộn xà lách – thì lượng vitamin E cần phải được tăng lên, có như thế mới trung hòa được các tác dụng xấu mà loại chất béo này gây ra