Việc quan trọng nhất cần biết là: vitamin E dạng thiên nhiên tốt hơn dạng tổng hợp rất nhiều lần. Từ nhiều năm qua, các nhà nghiên cứu đã tin rằng, cùng một khối lượng, dạng thiên nhiên tốt hơn dạng tổng hợp 1.36 lần. Kết quả này có được qua nghiên cứu trên thú vật.

Từ đó, người ta đưa ra đơn vị quốc tế (IU) làm chuẩn. Theo đó, một vitamin E tổng hợp sẽ tương đương một IU vitamin E dạng tự nhiên. Tuy nhiên, giữa hai dạng vitamin E này vẫn còn nhiều khác biệt lớn.

Trong một nghiên cứu tiến hành trên người gần đây, tiến sĩ y khoa Graham Burton và tiến sĩ Robert Acuff đã phát hiện thấy rằng vitamin E dạng tự nhiên được cơ thể hấp thụ và giữ lại gấp hai lần so với vitamin E tổng hợp. Tức là về căn bản, nếu một người được cho uống cùng một khốI lượng vitamin E tổng hợp và vitamin E tự nhiên, thì nồng độ vitamin E tự nhiên trong dòng máu cũng như trong các mô của người đó sẽ tăng gấp hai so với nồng độ vitamin E tổng hợp. Lý do, theo một số nhà nghiên cứu, là do cơ thể con người thường chọn lấy những phân tử tự nhiên hơn là những phân tử tổng hợp. Điều này có nghĩa là, ngay cả đã dùng đơn vị quốc tế tiêu chuẩn IU rồi, thì vitamin E tự nhiên vẫn được hấp thu tốt hơn. Do đó, nếu mua được vitamin E tự nhiên thì sẽ có lợi hơn