Da và tóc

Những lớp bảo vệ trên bề mặt của da mỏng dần theo tuổi tác, trung bình từ 5 đế 6% cho một thế kỷ. Các thớ đàn hồi bị sơ cứng và các tuyến mồ hôi teo dần làm xuất hiện những nếp nhăn. Quá trình này gia tốc bởi sự rám nắng thái quá của da.

Tóc bạc là do các tế bào tạo màu (melanocyte) cùng với lượng sắc tố dự trữ, cả hai đều suy kiệt theo thời gian.

Thính giác

Sự khô cằn của da cũng ảnh hưởng đến thích giác: nó có theo sữ xơ cứng của ráy tai có xun hướng biến thành hình nút chai. Những khó khăn sơ khởi về thích giác sẽ ngày một nặng thêm do các thớ sợi của tai trong, biến các rung động âm thanh thành những luồn thần kinh (âm thanh đến được tai trong một cách khó khăn). (Hình bên)

Mắt

Kể từ 15 tuổi trở đi, thủy tinh thể so vớ chức năng co bóp để điều chỉnh mắt khi nhìn rằng, sẽ sơ cứng dần.

Nhưng không sao: hậu quả chỉ cảm thấy sau tuổi 45 và dễ dàng khắc phục bằng cách đeo kính lão. Sau đó các tế bào võng mạc họat động kém dần nên hiện tượng rối lọan thị giác cơ thể, dẫn đến mù cục bộ.

Răng

Răng bị hư hao là hiện tượng lão hóa của con người. Nhưng một khi quai hàm bị lão hóa cũng là lúc răng nướu co lại dưới tác dụng của các đợt nhiễm trùng liên tiếp làm lồi chân răng.

Não

Sự hao tổn của tế bào thần kinh theo thời gian không đến nổi nguy cấp như ta tưởng. Phải 2700 năm mới cạn kiệt dự trữ về tế bào thần kinh. Thật ra sự lão hóa của não phần lớn do họat động của các tế bào già cõi bị chậm dần. Thực nghiệm cho thấy những người lớn tuổi có thể ghi nhớ một lọai đồ vật không kém gì thanh niên, nhưng họ phải mất nhiều thời gian hơn. Tuy nhiên, cùng với tuổi tác, họat động của một số tế bào thần kinh có thể bị rối lọan, (bệnh Alzheimer, bệnh Parkinson)gây nên những tổn thất thật sự về mặt tri thức.

Tim và mạch máu

Những cơ quan tuần hòan và phổi có lẽ là những bộ phận bị suy yếu nhanh nhất. Trong quá trình tuần hòa mạch máu liên tục chịu sự va chạm của dòng máu nên phải tự vá víu bằng vô số những mẫu mô nhỏ làm cho sự tuần hòan của máu ngày càng khó khăn hơn. Cũng như da, các thớ đàn hồi của mạch máu xơ cứng dần. Điều này làm cho tim phải cố gắng tăng cường họat động nhiều hơn. Đến một thời điểm nào đó hệ thống tuần hòan có khả năng đột quỵ dưới dạng một tai biến tim mạch

Xương

Thông thường, quá tuổi 60, nhất là ở phụ nữ, bộ xương trở nên giòn. Đây là trường hợp hệ thống xương bị rốn lọan, phải tự sửa chữa các vết thương tổn. Khi tất cả đều họat động tốt, một loại tế bào nạo vết và bào láng mặt xương trong khi một loại tế bào khác nhét đầu các lỗ hổng bằng một lớp khóang mới. Lọai tế bào thứ hai này dường như lộ rõ sự suy yếu khi lão hóa.

(theo Science et Vie Junier, 10/99)