Chứng bệnh này có tính chất theo mùa và khu vực rất rõ. Mưa phùn liên miên, không khí ẩm thấp, hoặc ra mồ hôi gặp gió, trong người đẫm mồ hôi hoặc ngồi lâu ở nơi ẩm thấp làm vệ dương bị tổn thất, đều có thể gây nên chứng bệnh này. Thấp tà của phong hàn chống nhau, đọng lại ở khe cơ, doanh vệ mất cân bằng nên sinh ra sợ rét sốt. Ẩm thấp là âm tà, đục và dính, thấp tà làm cho đầu nặng như bị đánh đai, tay chân buốt, hoặc đau buốt toàn thân. tà phạm vào biểu vệ, ảnh hưởng phế khí, nên ngạt mũi chảy nước mũi, hoặc ho. Có thể làm rêu lưỡi trắng, mạch phù, nhu. Biểu hiện lâm sàng như sau:

Triệu chứng chủ yếu:

a) Sợ rét sốt;

b) Đầu nặng như bị bó.

Triệu chứng thứ yếu:

a) Ngạt mũi chảy nước mũi;

b) Ho;

c) Tay chân đau buốt hoặc đau cả người.

Rêu lưỡi trắng hoặc trắng nhầy; mạch phù nhu.

Nếu đủ các triệu chứng a,b và lưỡi, mạch điển hình hoặc triệu chứng chính a,b và một triệu chứng thứ yếu với mạch và lưỡi điển hình, thì có thể chẩn đoán là chứng phong hàn biểu thấp