Một số người do có các triệu chứng: đau lưng, cứng đơ cột sống và đau khớp tay chân hoặc viêm khớp tay chân nên được chẩn đoán là: “Viêm khớp dạng phong thấp loại hình Trung tâm” hoặc “viêm cột sống dạng phong thấp”. Tên chẩn đoán này đã sớm được loại bỏ. Trên thực tế, người có các biểu hiện trên rất có thể đã bị bệnh “viêm cột sống cứng đơ”, là một loại bệnh độc lập, hoàn toàn khác với bệnh viêm khớp dạng phong thấp. Khi chẩn đoán có thể bị lẫn lộn. Về phương pháp chữa trị cũng không hoàn toàn giống nhau. Do vậy, người bệnh hễ thấy đau lưng ( nhất là nam thanh thiếu niên) phải đến bệnh viện kịp thời làm những kiểm tra có liên quan.