Hiện nay trong chữa trị viêm khớp dạng phong thấp, người ta cho rằng có một nhóm thuốc có thể ngăn chặn hoặc thay đổi quá trình tiến triển của bệnh viêm khớp dạng phong thấp và gọi loại thuốc này là loại thuốc thay đổi bệnh trình. Còn bởi vì, dùng loại thuốc này phải mất 3 tháng mới có thể có hiệu quả, nên còn có tên khác là thuốc tác dụng chậm. Loại thuốc này bao gồm thuốc Kim chế (trên thị trường Trung Quốc là thuốc Khẩu phục kim, tức thuốc Đoan đắc), penixillamin, Cloroquin, Hydroxycloroquin, vv. Trên lâm sàng quan sát thấy thuốc thay đổi bệnh trình sau khi dùng khoảng 3 tháng thì có hiệu quả, uống tiếp trong khoảng 6-12 tháng thì có hiệu quả rõ rệt. Đại đa số người bệnh có biểu hiện mất các chứng đau, sưng khớp và tê cứng vào buổi sáng sớm hoặc có chuyển biến tốt lên, còn các nhân tố như độ lắng máu, nhân tố dạng phong thấp và protein phản ứng C thì phục hồi lại mức bình thường hoặc giảm. Có báo cáo cho biết các trường hợp điều trị trong thời gian dài (từ 3-7 năm) thì bệnh biến tia X của khớp có khả năng hồi phục bình thường hoặc ngừng phát triển. Theo báo cáo trong nước, trong 146 ca viêm khớp dạng phong thấp hoạt động, sau khi chữa trị bằng thuốc “Đoan đắc” trong 24 tuần thì trên lâm sàng thấy tỷ lệ thuyên giảm và tỉ lệ có hiệu quả đạt tới 80%. Nếu kéo dài thời gian chữa trị, hiệu quả sẽ được nâng cao hơn nữa