Đau bụng kinh sơ cấp thường bắt đầu từ sáu tháng đến một năm sau khi có kinh lần đầu. Đó là thời kỳ trứng chín hằng tháng trong buồng trứng. Hiện tượng trứng chín gọi là rụng trứng. Đau bụng kinh không xuất hiện khi không có trứng rụng. Đau bụng kinh thường hiếm gặp sau độ tuổi 20. Đau bụng kinh thứ cấp thường gặp ở phụ nữ trong độ tuổi 20 dù trong một số trường hợp, nó có thể xuất hiện sớm hơn.

            Triệu chứng quan trọng nhất của hiện tượng đau bụng kinh là các cơn đau nhói ở bụng dưới và có thể lan sau lưng và cẳng chân. Các triệu chứng khác kèm theo là:

            Ói mửa.

            Nhức đầu.

            Lo âu.

            Mệt mỏi.

            Tiêu chảy.

            Chóng mặt.

            Đầy bụng.

            Một số phụ nữ bị đau bụng trước khi kỳ kinh bắt đầu và kéo dài trong vòng vài ngày.