Linh chi là tên chung để chỉ các loài nấm lớn thuộc chỉ Ganoderma. Theo từ điển Bách khoa Dược học (1999) thì ở Việt Nam ít cũng có tới 15 loài Linh chi khác nhau. Tuy nhiên chỉ có 2 loài Linh chi được xác định rõ ràng là có giá trị dược liệu: Loài Ganoderma lucidum, Ganoderma japonicum. Hai loài này đã được nuôi trồng nhân tạo (xem sách Công nghệ nuôi trồng nấm, tập 2, NXB Nông nghiệp, 2002). Theo Đông y, Linh chi có tác dụng dưỡng tâm, an thần, chỉ khái, bình suyễn, bổ khí, dưỡng huyết giảm hưng phấn thần kinh, giảm đau, bảo vệ gan, giải độc, hạ đường huyết, hạ huyết áp, hạ mỡ máu, chống xơ vữa động mạch, cường tim, tăng thải trừ chất phóng xạ, giúp cơ tim chịu đựng cao hơn đối với tình trạng thiếu máu. Ở Trung Quốc người ta dùng Linh chi để điều trị suy nhược thần kinh, để làm giảm cholesterol máu, điều trị viêm phế quản mãn tính, viêm gan mãn tính, xơ cứng mạch máu, cao huyết áp, loét dạ dày, thấp khớp, xơ cứng bì, viêm da cơ luput ban đỏ. Thành phần Polysaccarit trong Linh chi có tác dụng ức chế tế bào ung thư, tăng tính miễn dịch của cơ thể, chữa bệnh giảm bạch cầu. Nấm cổ Linh chi đúng ra phải là loài có tên khoa học là Ganoderma applanatum. Chưa ai xác định được chính xác các nấm cổ đang được săn lùng ở Tây Nguyên có phải thuộc loại này hay không và cho đến nay cũng chưa có nghiên cứu nào đánh giá chính thức về tác dụng chữa bệnh của các loại nấm cổ này ở Việt Nam. Những nấm này thường hóa gỗ và chết từ lâu, bởi vậy không nên bỏ rất nhiều tiền để mua một thứ chưa có cơ sở khoa học nào về mặt chữa bệnh, nhất lại là bệnh ung thư. Đấy là chưa kể đến trường hợp bạn mua nhầm loại nấm độc thì rất nguy hiểm.