Người bị bệnh viêm khớp dạng phong thấp ở giai đọan cấp tính, khi khớp bị sưng và đau thì phải chọn phương pháp thích hợp để giảm hoạt động của khớp. Ví dụ bị đau, sưng khớp mắt cá chân hoặc khớp đầu gối thì nên giảm đi bộ và mang vác nặng; nếu các khớp tay bị liên lụy thì nên giảm cầm các vật nặng và làm việc nhà. Nếu không kèm theo sốt và bị tổn thương các cơ quan quan trọng khác thì không phải nằm nghỉ hoàn toàn, không nên nằm nghỉ trong thời gian dài, nếu không sẽ dễ bị teo cơ hoặc co rút khớp.