Bộ phân phát bệnh sớm nhất của viêm cột sống dạng cứng đơ là 35-57% ở vùng eo mông, 43% ở khớp tay chân. Ngoài ra, trong quá trình bị bệnh, số người bị bệnh viêm khớp dạng cứng đơ xuất hiện them viêm hoặc đau khớp tay chân là 24-75% (theo báo cáo thống kê của nước ngoài) và là 91% (theo báo cáo thống kê của Trung Quốc). Cũng có thể nói, biến chứng của viêm cột sống dạng cứng đơ không chỉ giới hạn ở cột sống, mà đại đa số người bệnh còn có biểu hiện viêm một hoặc một số khớp tay chân. Dặc điểm của viêm khớp tay chân do viêm cột sống dạng cứng đơ là:

(1) Khớp gối, khớp xương hông, mắt cá chân và khớp vai dễ bị tổn thương còn những khớp khác như khủyu tay, cổ tay, tay, bàn chân ít khi bị bệnh.

(2) Khớp xương bị tác động thường phân bố không đối xứng.

(3) Thông thường chỉ có một vài khớp xương bị tổn thương, rất ít khi vượt quá 5. Ngoài khớp hông ra, thời gian kéo dài đau đớn hoặc xương tấy của các khớp bị tổn thương thường không dài, nhưng sau khi đỡ không để lại dị tật gì.

(4) Đau gót chân và đau hoặc sưng tấy ở những điểm gần cơ gân khác là hiện tượng thường gặp ở bệnh này. Những đặc điểm trên so với đặc điểm của bệnh viêm khớp dạng phong thấp có những điểm khác biệt rõ ràng, có thể dùng để phân biệt hai loại bệnh này.