Bản thân người bị viêm cột sống dạng cứng đơ hoặc người nhà, thường muốn giảm nhẹ đau khớp xương cho người bệnh, nên thường để các khớp ở trạng thái hoàn toàn hoặc cơ bản không hoạt động trong một thời gian dài, từ đó làm teo cơ bắp và co rút khớp xương; khiến các khớp hoặc các chi vốn không bị nghiêm trọng, vẫn có khả năng khôi phục hoàn toàn, lại bị rơi vào trạng thái tàn phế hoặc tàn tật ở mức độ hoạt động. Phương pháp chính xác nhất là tích cực điều trị bằng thuốc chống viêm, để khống chế đau các khớp, rồi kịp thời , thận trọng, dần dần hoạt động các khớp xương. Trong thời gian bệnh nặng, mỗi ngày hoạt động khớp xương nhẹ nhàng 1-2 lần, ở mức độ bắt đầu đau, để giảm bớt khớp xương bị co rút. Khi trong vận động, phải đặt khớp xương viêm cấp tính ở vị trí thích hợp hoặc dùng nẹp để hạn chế cử động, để tránh phát sinh co rút dị hình không thể tránh được trong tương lai, và không có cách gì chữa trị được, như Thế có thể duy trì thêm một vài chức năng. Trong thời kỳ cấp tính hoặc cận cấp tính phải kiên trì vận động duỗi thẳng tứ chi và cột sống để duy trì hoặc tăng phạm vi hoạt động của khớp, vừa giảm nhẹ các cơ đau do co rút hoặc căng cơ bắp gây ra. Lượng vận động duỗi thẳng nên căn cứ vào mức độ chịu đựng cơ đau, dần dần tăng số lần hoạt động mỗi ngày, tăng thời gian hoạt động mỗi lần và tần suất hoạt động. Người bị viêm cột sống dạng cứng đơ nên hiểu rằng, tập vận động các bộ phận và điều trị bằng thuốc đều quan trọng như nhau, thậm chí sau khi các triệu chứng bệnh đã hoàn toàn biến mất và đã ngừng điều trị bằng thuốc, thì vẫn nên kiên trì vận động trong thời gian dài (hay còn gọi là điều trị bằng tập thể dục), cố hết sức duy trì các khớp xương ở trạng thái chức năng bình thường.