Thông thường, tiến triển của viêm cột sống dạng cứng đơ ở trẻ nhỏ khá chậm, diễn biến về sau khá tốt. Dù khớp xương tứ chi đều bị tổn thương, nhưng ngoài khớp xương hông ra, chứng viêm của các khớp khác bị tổn thương, sau khi chữa trị đều có thể khỏi, không để lại tàn tật. Có khớp xương hông bị tổn thương, ngoài bị đau ở phần hông và hoạt động hạn chế trong thời kỳ đầu, khoảng 1/3 số trẻ bị bệnh có thể phát sinh hẹp hoặc phá họai xương hông, cuối cùng dẫn tới cứng đơ khớp xương, phải thay toàn bộ khớp hông. Viêm thể lông mi của hồng mạc phần lớn không để lại di chứng nghiêm trọng. Biến chứng về tim ít gặp, chủ yếu thấy ở người bệnh giai đọan cuối; Nếu có xuất hiện ở giai đọan đầu, thường cho thấy diễn biến về sau xấu.