Mức độ nặng nhẹ của các triệu chứng toàn thân do viêm khớp dạng lây nhiễm gây ra, chủ yếu do có quan hệ với động lực của nguồn lây nhiễm, khả năng tự phản ứng của người bệnh và các loại dịch do khớp xương tiết ra. Như bị nhiễm khuẩn có động lực nhỏ, khả năng phản ứng của cơ thể thấp, thì dịch khớp xương có dạng dịch tương, nếu phản ứng toàn thân của người bệnh khá yếu, có biểu hiện mệt mỏi, yếu, ăn kém, mức độ thèm ăn giảm; một số ít người bệnh có thể còn sợ lạnh, sốt và nhiều mồ hôi. Người bị nhiều vi khuẩn có động lực mạnh, khả năng phản ứng của cơ thể mạnh, thì dịch khớp xương có dạng chất xenlulô sền sệt hoặc dạng mủ độc, phản ứng toàn thân người bệnh khá nặng, ngoài những biểu hiện mệt mỏi, kém ăn, gầy, nhiều mồ hôi, còn có thể sợ lạnh, sốt cao, nôn mửa, thoát dương, chậm chí bị choáng sốc do trúng độc.