Viêm khớp do phong thấp và viêm khớp dạng phong thấp đều liên quan đến khớp là chính, đa số kèm theo những biểu hiện toàn thân, nhưng trên rất nhiều mặt hai bệnh có những điểm không giống nhau. Ví dụ: Viêm khớp do phong thấp phát bệnh chủ yếu từ 5-15 tuổi, phát bệnh khá nhanh, với biểu hiện khớp tấy, đỏ, nóng, đau dạng chạy lan ở khớp lớn như đầu gối, mắt cá chân và khủyu tay là chính; thời gian phát bệnh ngắn, không bị tế cứng vào buổi sáng sớm, sau điều trị không để lại dị hình, kháng chuỗi O trong huyết thanh tăng cao và nhân tố dạng phong thấp âm tính; kiểm tra phim chụp X-quang khớp thấy bình thường. Tuổi phát bệnh của viêm khớp dạng phong thấp đa số ở tuổi 30-50, đa số là nữ, phát bệnh khá chậm biểu hiện chủ yếu là có bệnh biến đối xứng phát triển, khớp dị hình, khớp sưng tấy không kèm theo đỏ, nóng, tê cứng vào buổi sáng sớm rõ rệt, kháng chuỗi O không bình thường, nhân tố dạng phong thấp âm tính; kiểm trap him chụp X-quang khớp có khác thường rõ rệt.

Viêm khớp do phong thấp và viêm khớ dạng phong thấp là hai loại bệnh khớp hoàn toàn khác nhau, phương pháp điều trị, quá trình mắc bệnh và chuyển biến phục hồi đều không giống nhau hẳn, trong lâm sàng cần phân biệt rõ rệt.