Viêm khớp xương thường không dẫn đến tàn phế chức năng, có một số ít người bệnh suốt đời không hề có triệu chứng; đại đa số người bệnh có triệu chứng hạn chế ở khớp, bị đau khớp dạng chạy lan; rất ít người bệnh do dây thần kinh hoặc gốc dây thần kinh bị chèn ép gây ra đay tay chân tương ứng hoặc truyền cảm giác khác thường. Người có triệu chứng thần kinh, đa số chỉ cần nghỉ ngơi hoặc điều trị là có thể phục hồi, rất ít người để lại di chứng tê liệt thần kinh nguyên tính. Rất ít bệnh nhân do chèn ép động mạch cột sống gây ra chứng thiếu máu não. Nếu xử lý kịp thời, có hiệu quả, những triệu chứng này có thể khống chế được. Một số ít người viêm khớp xương cũng có thể bị tổn thương các khớp và dẫn đến trở ngại chức năng và dị hình