Choloroquin là loại thuốc dạng quinoline được dùng điều trị bệnh sốt rét trong thời kỳ đầu thập niên 40 Thế kỷ 20, sau đó người ta phát hiện thấy thuốc này còn có tác dụng ức chế miễn dịch và tác dụng kháng viêm. Do vậy, từ đầu thập niên 50 trở lại đây, trong và ngoài nước đều dùng chloroquin điều trị viêm khớp dạng phong thấp, hiệu quả điều trị được khẳng định. Hiện nay, chloroquin được cho là loại thuốc biến đổi bệnh trình, Chloroquin, mỗi viên 0,25g, lượng thuốc khởi đầu mỗi ngày 0,125g (nửa viên). Sau một tuần tăng lên mỗi ngày 0,25, duy trì 1 năm trở lên. Sau khi dùng thuốc 1-2 tháng bắt đầu có hiệu quả, thời gian điều trị kéo dài, hiệu quả sẽ dần dần tăng lên. Biểu hiện khớp đau, tấy, sưng, tê cứng vào buổi sáng sớm ở người bệnh viêm khớp dạng phong thấp và những dạng khác thường khi kiểm tra trong phòng thực nghịêm đều có cải thiện rõ rệt. Nếu điều trị bằng chloroquin nửa năm vẫn không có hiệu quả, thì nên đổi dùng thuốc khác. Vì chloroquine điều trị khoảng 2 tháng mới có hiệu quả, nến thời kỳ đầu nên dùng kèm với một loại thuốc kháng viêm loại không chứa hoóc môn hoặc với hoóc môn cortical.

Tác dụng phụ của chloroquine chủ yếu có những dạng sau đây:

(1) Bệnh biến ở mắt, biểu hiện là dễ bị mỏi, căng cảm giác có áp lực, chứng ruồi bay, vv. Kiểm tra giác mạc có thể phát hiện thấy có vật dạng chấm chìm ở trong hoặc vật đang nốt ban, người bị nặng có thể xuất hiện viêm võng mạc, người bệnh có cảm giác sợ ánh sáng, thị lực giảm, tầm nhìn thu hẹp, quáng gà. Viêm võng mạc mắt có liên quan tới thời gian dùng thuốc dài hay ngắn và liều lượng thuốc. Thông thường nếu mỗi ngày dùng, 25g chloroquine, sử dụng khoảng 2 năm, rất ít người phát sinh bệnh biến ở mắt. Khi phát sinh, sau khi ngừng dùng thuốc có thể dần dần hồi phục. Điều quan trọng là ngường dùng chloroquine thời gian dài, cứ nửa năm nên kiểm tra mắt 1 lần.

(2) Hệ thống máu bị liên lụy, có hiện tượng bạch cầu và tiểu cầu giảm, thiếu máu, nhưng rất ít gặp.

(3) Bệnh biến mạch máu tim khá ít. Chủ yếu là bệnh biến cơ tim, có thể xuất hiện nhịp tim rối loạn, tim đập quá chậm và sự truyền máu bị trở ngại.

(4) Hệ thống tiêu hóa: có thể giảm nhu cầu ăn, buồn nôn, nôn mửa, bụng trên khó chịu và táo bón, vv.

(5) Hệ thống thần kinh: váng đầu, ú tai, them ngủ, sức yếu, tâm tư thay đổi và cơ không có lực, vv.

(6) Một số ít bệnh nhân có thể có protein niệu và chức năng thận bị tổn hại mức độ nhẹ