Khoa học về phòng ngừa, chuẩn đoán, làm dịu hoặc chữa trị bệnh tật, cả thể chất và tinh thần và bất kỳ chất nào dùng trong điều trị bệnh tật.

Nền tảng của y học là khoa cấu trúc học (nghiên cứu cấu trúc và hình dạng cơ thể) và khoa sinh lý học (nghiên cứu các chức năng của cơ thể).

Ở phương tây, y học ngày càng dựa trên các loại thuốc mới, kỹ thuật phẫu thuật tinh vi chuẩn đoán bệnh ngày càng không phụ thuộc vào các cuộc giải phẫu. Thời gian và chi phí cho việc huấn luyện y khoa theo biểu Tây phương đã trở nên quá lớn đối với nhiều nước thuộc thế giới thứ ba. Và việc chăm sóc sức khỏe như thế chỉ có được nhờ sự viện trợ y tế với số thuốc thực mang rất giới hạn để chống dịch họa ở một vùng nào đó.