Ở giai đoạn I khoảng 3-30 ngày (trung bình 7-12 ngày, sau khi lây bệnh thấy xuất hiện một sẩn nhỏ hoặc một vết trợt nhỏ, mềm, không đau, khu trú ở quy đầu hoặc bao quy đầu của đàn ông, và ở môi lớn hoặc môi  bé  ở đàn bà hoặc ở thành âm đạo, cổ tử cung. Vết trợt tồn tại một thời gian ngắn vài ba ngày rồi mất đi nên bệnh nhân thường ít chú ý và đi khám bệnh ở giai đoạn này.     

Sang giai đoạn II khoảng 12 tuần sau khi có tổn thương đầu tiên, hạch bẹn sưng. Nhiều hạch liên kết với nhau thành một mảng dài. Hạch dính, đau, da phía trên màu đỏ tím. Các hạch mềm dần rồi vỡ ra thành nhiều lỗ rò như gương sen. Các hạch này đa số ở một bên bẹn (2/3 các trường hợp ). Không điều trị được, đa số các trường hợp cũng khỏi trong vòng 8-12 tuần.

Ở đàn bà hội chứng hạch ít gặp hơn khoảng 20-30% các trường hợp. Khoảng 30% trường hợp có sưng hạch ở hố chậu và vùng thắt lưng gây đau bụng và đau lưng.

   Ở  đàn ông có quan hệ tình dục đồng giới và ở đàn bà có thể có viêm chung quanh trực tràng đau, mót rặn, phân có nhầy lẫn máu, nhầm với viêm đại – trực tràng.

   Trong giai đoạn II này vi khuẩn lan toả theo đường máu gây trạng thái toàn thân như sốt, rét run, mỏi mệt. Một số bệnh nhân có cả phản ứng màng não –  não, viêm gan, đau khớp. Có thể có hồng ban nút hồng ban đa dạng, mày đay, nhạy cảm với anh sáng