Suy giảm trí tuệ là một sự kết hợp của mất trí nhớ, lẫn lộn và sụt giảm trí thông minh nói chung. Người bệnh có thể không nhận thức được bệnh của mình nói chung. Người bệnh có thể không nhận thức được bệnh của mình nhưng bệnh trạng thường gây phiền phức cho gia đình và bạn bè. Trí nhớ kém không phải là một dầu hiệu của suy giảm trí tuệ vì trục trặc về ký ức là một phần tự nhiên của quá trình lão hóa. Suy giảm trí tuệ thường gặp ở người già. Có khoảng 1 trong 10 người trên 65 tuổi ở Anh bị ảnh hưởng bởi bệnh này trong một mức độ nào đó. Mặc dầu suy giảm trí tuệ thường nặng dần và không thể điều trị được, nhưng vẫn có khoảng 1 trong 10 trường hợp nguyên nhân tiềm ẩn gây ra bệnh này là điều trị được. Những người bị trầm uất nặng có thể xem như bị suy giảm trí tuệ vì cả hai bệnh trạng này có những nét giống nhau như tỉnh hay quên