Bệnh Alzheimer là nguyên nhân thường gặp nhất gây ra sự suy giảm trí tuệ. Ở các nước phát triển bệnh này ảnh hưởng đến khoảng 7 trong một 100 người ở tuổi 65 và khoảng 3 trong 10 người ở tuổi 85. Đôi khi những người trẻ hơn cũng bị ảnh hưởng. Nguyên nhân tiềm ẩn gây ra sự hủy họai mô vẫn chưa được biết, tuy nhiên các yếu tố di truyền có thể có liên quan. Các nghiên cứu cho thấy khoảng 15 trong số 100 người bị bệnh Alzheimer có bố mẹ cũng bị ảnh hưởng bởi bệnh này.