Thận cho phép nước và các chất thải đi qua thành của mình để chúng được thải ra ngoài dưới dạng nước tiểu. Các tiểu cầu là những bộ phận lọc chủ yếu của các Nephron. Nephron là cơ quan chức năng của thận. Có hơn 1 triệu Nephron trong mỗi quả thận. Khoảng 108 lít máu được lọc qua thận mỗi ngày. Mỗi ngày quá trình lọc máu qua thận tạo thành khoảng 1.5 lit nước tiểu. Phần còn lại được hấp thu trở lại vào cơ thể thông qua các động mạch. Thận lọc máu, lọai bỏ phần nước dư thừa và các chất thải từ máu và biến nó thành nước tiểu. Chúng cũng duy trì tình trạng cân bằng thông thường của các hóa chất khác nhau trong máu.

Nước tiểu tạo thành trong tất cả các bộ phận chức năng của thận được tập hợp lại trong một khoang chứa được gọi là bể thận. Bể nay trông như một cái phểu. Nước tiểu đi vào qua đầu to của bể và theo đầu hẹp đi qua niệu quản. Niệu quản là một ống khoảng 14-18 inch xuất phát từ mỗi quả thận. Nó vận chuyển nước tiểu từ thận tới bàng quang. Nước tiểu được trử tại bàng quang cho đến khi nó được xả ra khỏi cơ thể.

Sỏi có thể tạo thành ở bất cứ đâu trong bể thận, trong các niệu quản hay trong bàng quang. Chúng có thể có nhiều kích cở khác nhau, từ bằng hạt gạo cho đến bằng nắm tay của bạn.