Đau khớp là một triệu chứng chính của bệnh viêm khớp, nhưng không phải là triệu chứng đặc trưng của bệnh này. Trong thời kỳ đầu có rất nhiều bệnh hoặc trong quá trình phát triển bệnh cũng sẽ xuất hiện triệu chứng đau khớp, nếu nhầm lẫn mà cho rằng đây chỉ là một phần thay đổi bệnh của các khớp mà không để ý thì có thể  sẽ kéo dài sự nhầm lẫn này mà không kịp thời chẩn đoán và điều trị bệnh trong thời kỳ tốt nhất, khi bệnh còn đang tiềm ẩn, chưa phát triển nặng thêm.

Đau khớp có thể do quá mẫn cảm với vi khuẩn lây nhiễm kết hạch, viêm gan do nhiễm vi khuẩn gây độc, bệnh tử điếm do quá mẫn cảm(là bệnh xuất huyết ở da và niêm mạc, da có vết màu tím, thường ở trẻ em và phụ nữ), viêm màng não mang tính phổ biến, viêm nhiễm do vi khuẩn xao mân,biến đổi bệnh lý do tổ chức kết đế, quá mẫn cảm với thuốc, bệnh ngân tiết... gây ra. Người trung và cao tuổi nên đề cao cảnh giác với bệnh đau khớp do bốn loại thay đổi bệnh lý ở toàn bộ cơ thể hoặc các cơ quan nội tạng trong cơ thể gây ra.

1. Ung thư phổi

Một vài người bệnh ung thư phổi trong thời kỳ đầu có thể không có triệu chứng liên quan đến đường hô hấp, mà lại có biểu hiện chủ yếu liên quan đến việc bị đau giống như bị bỏng hoặc bị sưng tấy do đau khớp ở các bộ phận như hông, đầu gối,cổ tay, mắt cá chân. Lúc này, nếu có thể  tiến hành các kiểm tra cần thiết, kịp thời phát hiện và cắt đi các khối u, thì đau khớp hi vọng có thể giảm đi hoặc hết hẳn; còn nếu bệnh ung thư phổi lại tái phát, thì có thể lại có triệu chứng đau do sưng tấy khớp.

2. Tê thấp

Người trung và cao tuổi đi lại nhiều, ăn quá nhiều chất dinh dưỡng, rất dễ mắc chứng tê thấp đầu gối, cổ tay, khuỷu tay, acid u-ric lắng động gây kết tinh dẫn đến đau khớp, xuất hiện sưng tấy cục bộ, nên hỏi ý kiến bác sĩ chuyên khoa trao đổi vật chất về cách điều trị.

3. Triệu chứng tổng hợp thời kỳ chuyển niên

Phụ nữ trung niên trên dưới 50 tuổi, do chức năng buồng trứng suy giảm, hormôn giới tính giảm sút, mất đi sự điều chỉnh cân bằng thần kinh, có thể xuất hiện triệu chứng tổng hợp trong thời kỳ chuyển niên như mặt chuyển sang đỏ hồng, chảy nhiều mồ hôi, tim đập loạn nhịp, buồn phiền, lo âu, nôn nóng, hấp tấp, cũng có thể xuất hiện các biểu hiện đau khớp hoặc xơ cứng khớp ngón tay hay đầu gối, qua điều trị bằng phương pháp hormon có thể làm giảm các triệu chứng này.

4. Bệnh máu trắng

Các tế bào gây ra bệnh ung thư như máu có thể xâm nhập vào xương, dẫn đến triệu chứng đau khớp, đặc biệt rõ rệt nhất là khớp vai và khớp đầu gối, nhiều khi đau khớp là triệu chứng phát bệnh đầu tiên của bệnh máu trắng, nhưng kiểm tra bằng X quang thì khớp vẫn bình thường, lúc này, nếu có thể, nhắc nhở bác sĩ chú ý thì sẽ có lợi cho việc phát hiện sớm và có biện pháp điều trị sớm