Bệnh viêm thận mạn tính có thể xuất hiện ở những độ tuổi khác nhau, nhưng đa số người mắc bệnh đều ở độ tuổi trên dưới 30, mấy năm gần đây tỉ lệ người trung mắc bệnh này đang dần tăng.

Bệnh viêm thận mạn tính tiềm ẩn trong cơ thể, nguyên nhân mắc bệnh không rõ ràng. đặc điểm lâm sàng là quà trình bệnh dài, diễn biến chậm, tuy sớm ảnh đến chức năng thận ở mức độ khác nhau nhưng thường chỉ phát hiện ra khi điều trị lâu dài, sau khi cảm cúm bị phù, đau lưng, sức lực giảm sút. hiện nay y học cho rằng bệnh này là một loại bệnh mang tính miễn dịch, chứng viêm bắt nguồn từ tiểu cầu thận, nó tương tự như bệnh viêm thận cấp tính, nhưng những người có tiền sử mắc bệnh viêm thận cấp tính lại chỉ chiếm 15% ~ 20%.

Hiện nay tuy nguyên nhân gây ra bệnh này vẫn chưa hoàn toàn được xác định rõ, nhưng các nhân tố dẫn đến bệnh thường là do bị nhiễm lạnh, mưa ướt, ẩm ướt.Có những người bệnh có tiền sử bị nhiễm cầu khuẩn móc xích hoặc đã từng mắc bệnh viêm đường ruột, đường hô hấp hoặc viêm nhiễm da, cho nên thường cho rằng bệnh viêm thận mãn tính có khả năng liên quan đến vùng viêm nhiễm tồn tại lâu dài hoặc liên tục bị viêm nhiễm. Cũng có người cho rằng trong cơ thể ẩn chứa mầm bệnh truyền nhiễm mãn tính, làm cho cơ thể luôn tồn tại kháng thể, cuối cùng dẫn đến tổn hại mang tính miễn dịch liên tục đối với thận và bị mắc bệnh.

Bệnh này có thể xuất hiện từ ba tình huống sau: (1)Bệnh viêm thận cấp tính chữa không khỏi kéo dài từ một năm trở lên sẽ trở thành viêm thận mãn tính; (2) Bệnh viêm thận cấp tính sau khi chữa khỏi, sau nhiều năm, dưới ảnh hưởng của một số nguyên nhân gây bệnh lại xuất hiện triệu chứng viêm thận, do vậy kéo dài không khỏi; (3) Người bệnh không hề để ý, khi xuất hiện những triệu chứng điển hình thì đã chuyển thành viêm thận mãn tính, tình huống này chiếm hơn 80% trong số những người bị viêm thận mạn tính.

Bệnh viêm thận mãn tính kéo theo rất nhiều hiện tượng bội nhiễm nghiêm trọng, thường có thể nguy hại đến tính mạng.Sau nhiều năm phát triển chậm đến giai đoạn cuối, chức năng thận dần dần mất đi, cuối cùng sẽ dẫn đến nhiễm độc nước tiểu, khi đó phải dựa vào thận nhân tạo hoặc thay thận mới có thể sống được. Vì vậy chúng ta cần phải đặc biệt chú ý.