Có hai ngàn loại rất nhiều khác nhau. Chúng sống trên mặt đất, dưới nước và trên cây. Nhưng tất cả loài rắn, trẻ cũng như già đều lột da.

Khi lột da, khi cả màng mắt cũng lột luôn. Trong suốt tiến trình lột da, da được biến đổi từ trong ra ngoài. Rắn lột da nhờ chạm vào những bề mặt nhám. Một năm rắn lột da nhiều lần.

Da rắn có vảy, vảy này rất quan trọng đối với rắn. Nói chung rắn không có chân, mặc dù có vài loại như trăn Nam Mỹ và trăn nhiệt đới phần đuôi có chân sau, những chân này gắn chặt vào các cơ, chỉ như cái cựa hay cái móng lòi ra bên ngoài cơ thể.

Nhờ có vảy trên da làm cho rắn lướt đi nhẹ nhàng và nhanh chóng. Vảy lớn ở bụng làm cho rắn trườn tới trong khi các vảy ở đuôi nhờ sự lồi lõm của đất sẽ đẩy phụ, lực đẩy này làm cho toàn thân rắn vươn tới.

Khi rắn muốn bò nhanh, nó tổng hợp với một cách khác nữa, đó là khi rắn lắc lư thân thể hai bên sườn tạo nên những vòng tròn như khi gặp đá hoặc các cây con, lướt đi theo con đường chữ chi cho các vòng ấy tạo nên

Rắn có liên hệ sinh học với các loài máu lạnh có xương sống khác, như rắn mối, cá sấu Nam Mỹ, cá sấu nhiệt đới, rùa và ba ba