Một phần vây của một số loài cá sống dưới nước bị thoái hoá do da của chúng tiếp xúc trực tiếp với môi trường. Trên da của chúng có một số mao mạch dịch nhờn, các tế bào bên trong mao mạch này có thể tiết ra một lượng lớn dịch nhờn. Dịch nhờn này phân bố trên toàn thân cá, tạo thành một lớp dịch nhờn, làm cho da của chúng rất trơn.

Vậy bạn có biết dịch này có tác dụng gì không? Thực ra thì nó có tác dụng rất lớn đấy. Nó có tác dụng bảo vệ đối với cơ thể cá, tránh sự xâm hại của vi khuẩn, các loaị ký sinh trùng và các loài vi sinh vật khác, đề phòng các loại vật chất có hại xâm nhập vào cơ thể chúng, bảo đảm sự sinh tồn bình thường cho chúng.

Đối với một số loài cá thì dịch nhờn này được coi là biện pháp phòng thân hữu hiệu. Ví dụ trên cơ thể của cá nheo cũng có dịch nhờn làm cho các loài cá khác khó mà bắt được nó. Còn cá chạch thì nhờ dịch nhờn mà có thể bơi lội thoải mái không gặp trở ngại gì trong bùn lầy.

Dịch nhờn này còn trợ giúp cho sự sinh sản của một số loài cá. Vào mùa sinh sản có con cá đực dùng dịch nhờn này để dính một số loài thực vật lại thành tổ cá; có con cá đực lại thổi ra bọt khí rồi dính nó lên trên dịch nhờn đó để tạo thành miếng bọt biển làm cho cá cái dễ đẻ trứng vào trong đó và cũng làm cho trứng dễ thụ tinh