Nhiều người tưởng rằng loài dê có thể ăn bất cứ thứ gì. Và thực tế thì quả thật gần như vậy. Bản năng của dê đã ngăn cản nó ăn những gì có hại. Nhưng nó cũng cố ăn những gì mà các loài vật khác chê. Lý do là vì dường như dê kiếm ăn được thức ăn và ít được chăm sóc hơn các gia súc khác. Dê được coi là một con vật lạc quan nhất trong các loài. Vì không được ăn ngon đã đành, mà dê còn không được cho ăn đầy đỷ nữa, nên nó đã cố ăn bất cứ thứ gì với hy vọng may ra có chút bổ béo gì chăng.

Loài dê luôn luôn có những liên hệ rất kỳ lạ với con người. Đó là một trong những con vật có ích nhất. Từ thời cổ, dê đã cung cấp thịt ngon, sữa bổ để bồi dưỡng sức khoẻ cho con người. Da dê thuộc rất tốt. Lông dê làm len rất mềm, ấm.

Mặc dù có ích như vậy, dê vẫn bị gán cho nhiều cái xấu. Có lẽ là do cái ”thói xấu” và mùi hôi của con đực. So với những giống thú khác – xét về mặt kích cỡ và tầm vóc – thì dê có ích cho người nhiều nhất. Sữa dê chẳng hạn được coi là tốt hơn, bỗ dưỡng hơn sữa bò. Sữa dê thường được đem cho trẻ nít và người bệnh dùng vì nó dễ tiêu hơn sữa bò. Một vài giống dê được nuôi để lấy thịt hoặc dùng để lấy sức kéo. Có giống được nuôi để lấy da. Có loại như dê Angora và dê Cashmer được nuôi để lấy len.

Có lẽ dê đã được thuần hoá làm gia súc trước tiên ở Ba Tư (Iran ngày nay) nhưng ngày nay dê được nuôi ở khắp nơi trên thế giới. Ở Âu, Á và châu Phi có khoảng 10 giống dê rừng. Giống dê này có những cái cẳng rất vững chắc và là giống dê rất năng động. Nó thường được dân vùng sơn cước ưa chuộng