Cao su tự nhiên xuất xứ từ một loại cây cùng tên: nó mọc trong những vùng nhiệt đới. Vỏ cây được rạch ra và từ đó chảy rất một chất lỏng màu trắng: đó chính là mủ cao su. Từ mủ cao su người ta sản xuất ra cao su thiên nhiên. Những phần lớn cao su hiện nay đều là chất tổng hợp: chúng được tổng hợp từ những sản phẩm hoá học.

Những cây cao su được nạo rãnh để mủ cao su chảy ra, chất này được thu lấy. Đó là một chất lỏng dính trông như sữa. Loại cao su thô này được trộn với những chất tạo màu và hoá chất để tăng độ bền. Sau đó nó được xếp vào trong những máy tạo thành hình mong muốn để thu được những chiếc lốp xe, ống dẫn…